We have fond memories of her...  Wir behalten sie in bester Erinnerung...
Jeanne Jones 1922 - 2005
Trägerin des Bundesverdienstkreuzes 1. Klasse

Hi Everyone,

to my great sorrow, I have to inform all of you that the founder of KONTAKT, Jeanne Jones, died last night - 01/06/2005 - in her sleep. She was a wonderful woman whose heart and soul were for KONTAKT.

Norman

In one of many of our conversations, Jeanne Jones once said to me, friendships don’t need contracts, friendships are something that come from the heart. We must sadly say farewell to Jeanne Jones who placed international friendship at the centre of her life. We, the members of Kontakt, will forever be in debt to Jeanne’s hard work. Her success and achievement in setting up and strengthening the Kontakt-idea went well beyond that required of her by her duties.

I first met Jeanne on a beautiful autumn day in 1979, there were around 40 participants at a Kontakt-seminar in the house for the youth in Saint Martin. I still remember well the participant who always provided the key contribution in order for the seminar to be a success. With her analytical thinking, and a distinct knowledge of both the German language and culture, Jeanne Jones was an exceptional character, accepted by both, Germans and Americans . Jean was one of those people who you hope to meet in life, she inspired us all with her ideas, and without the need to judge one another by rank or hierarchy. Jeanne Jones stood out because of her love of people. A conversation I had with her on the first seminar day, inspired and enthused me with the idea of Kontakt. And in just such a way she went on to inspire many people with her successful idea of German-American friendship.   

Jeanne designed and conducted the communication seminars herself, and was highly successful in getting the meaning of tolerance across to younger people. Her own perception of life reflected these thoughts on tolerance throughout her working life and during her retirement, she enjoyed working with younger people.

At the beginning of the 70’s Jean Jones recognised the opportunity to offer a program that would bring American and German youths together. For many American soldiers, Kontakt was, and still is the first point of contact they have with Germans. The Kontakt groups main emphasis was on cultural exchange, they also promoted understanding, and reduced the chance of conflicts arising. Proof of this is the German-American friendships, that over the years have continued to exist, irrespective of the political climate of the time. Jeanne Jones’s services lie with the initiation of personal friendships between cultures and over oceans. Apart from the official friendships between states, communities, and military locations, Jeanne Jones created a uniting organisation with Kontakt, by bringing people together, without having to judge or question a persons position or rank.

She never became tired of providing new ideas, or making improvements to the organisation. Directly after the fall of the Berlin wall, Jeanne Jones initiated a cross-cultural-program, where youths from the east, west and the USA could meet with one another in cultural seminars. This vision and strength was a typical characteristic of the Jeanne Jones, she began to break down the walls in the heads of Germans at a time when Germans still thought there were no more walls to tear down.

With diplomacy and persuasiveness Jeanne always managed to convince leading decision makers in politics and the service to support Kontakt. An inter-cultural friendship group was perhaps, not in first position on the agenda, however Jeanne Jones persevered, and with determination and drive she allowed many thousands of Germans and Americans to build relationships and friendships with one another.

Jeanne, we know that without your tireless work and enthusiasm the foundations for the German American friendship would have been missing. Your thoughts and ideas will live on in us and in Kontakt. Dear Jean, wherever you may be, we, the members of Kontakt would like to say you will never be forgotten, and your memory will forever stay within our hearts.

Peter

Liebe Kontakter,

mit größtem Bedauern und größter Anteilnahme müssen wir mitteilen, dass die Gründerin von Kontakt, Jeanne Jones am 05.01.2005 verstorben ist. Jeanne Jones war eine wundervolle Frau, deren Herz und Seele der Idee "KONTAKT" gehörte.

Norman

In einer unserer vielen Besprechungen hat Jeanne Jones einmal zu mir gesagt, Freundschaft braucht keine Verträge, sondern sitzt im Herzen der Menschen. Wir nehmen Abschied von Jeanne Jones, die internationale Freundschaft zu ihrem Lebensziel erklärt hatte. Wir, die Mitglieder von Kontakt, schulden Jeanne Jones unendlich viel. Ihre Leistungen für den Aufbau und Ausbau der Kontakt-Idee gehen weit über das hinaus, was die normale Erfüllung eines Amtes verlangt.

Ich selbst habe Jean erstmals 1979 getroffen. Es war ein wunderschöner Herbsttag als sich ca. 40 Teilnehmer zu einem Kontakt-Seminar im Jugendhaus am Weinberg in Sankt Martin trafen. Ich erinnere mich noch gut an die Teilnehmerin, die mit richtungweisenden Beiträgen für den Seminarfortschritt sorgte. Mit analytischem Denken, ausgeprägten deutschen Sprachkenntnissen und großem Wissen um die deutsche Kultur war Jeanne Jones eine akzeptierte Persönlichkeit. Jean war einer jener Menschen, denen wir in unserem Leben begegnen, die uns für eine Idee begeistern ohne dafür eine Hierarchie, ein Amt oder Titel zu benötigen. Jeanne Jones war eine Persönlichkeit aufgrund ihrer menschlichen Eigenschaften. Ein Gespräch am ersten Seminartag mit ihr hat mich für Kontakt und die Idee begeistert. Und so ist es ihr ständig gelungen, unzählig viele Menschen für ihre Idee der deutsch-amerikanischen Freundschaft zu begeistern.

Selbst hat Jeanne Jones Kommunikationsseminare konzipiert und geleitet. Dabei war es ihr immer wieder vorbehalten, jungen Menschen die Bedeutung von Toleranz gegenüber dem Anderssein näher zu bringen. Ihre eigene Lebensauffassung spiegelte diesen Toleranzgedanken, der es ihr ermöglichte, auch in einem Alter, in dem sich andere bereits in den Ruhestand begeben haben, noch mit Jugendlichen zusammenzuarbeiten.

Anfang der 70er Jahre hat Jean Jones erkannt, welche Möglichkeiten ein Programm bietet, das die amerikanische und deutsche Jugend zusammen bringt. Für viele amerikanische Soldaten in Deutschland wurde und ist Kontakt die erste Anlaufstelle, um mit Deutschen in Kontakt zu kommen. Kulturaustausch als Schwerpunkt der Kontakt-Gruppen fördert das Verständnis für einander und mindert Konfliktpotentiale. Ein Beweis sind deutsch-amerikanische Freundschaften, die seit Jahren bestehen und auch dann Brücken bilden, wenn es in der Politik einmal nicht zum Besten steht. In der Initiierung von persönlichen Freundschaften über Kulturen und Ozeane hinweg liegt der große Verdienst von Jeanne Jones. Neben der offiziellen Freundschaft zwischen Staaten, Kommunen und Militärstandorten hat Jeanne Jones mit Kontakt die Vereinigung geschaffen, die Menschen als Menschen zusammen brachte, ohne danach zu fragen welche gesellschaftliche Stellung oder Dienstgrad gegeben war.    

Sie ist nie müde geworden, an der Organisation zu feilen und mit ihren Ideen für den erforderlichen Fortschritt zu sorgen. Unmittelbar nach der Wende, der Öffnung von Ostdeutschland, initiierte Jeanne Jones ein Cross-Cultural-Programm, welches in Kultur-Seminaren die Jugend aus Ost, West und den USA integrierte. Es ist bezeichnend für die visionäre Kraft der Amerikanerin Jeane Jones, dass sie damit begann die Mauer in den Köpfen der Deutschen abzureißen als diese noch dachten, dass es diese gar nicht gäbe.      

Mit Diplomatie und Überzeugungskraft ist es der Verstorbenen immer wieder gelungen, führende Entscheidungsträger in Politik und Militär für ihre Sache Kontakt zu gewinnen. Eine interkulturelle Freundschaftsgruppe ist nicht unbedingt der erste Punkt einer Tagesordnung. Jeanne Jones hat das nie akzeptiert und mit Leidenschaft ihre Positionen vertreten und es vielen Tausenden Menschen ermöglicht, auf deutsch-amerikanischer Ebene ein persönliches Freundschaftsverhältnis aufzubauen.

Jean, wir wissen, dass ohne Deine nimmermüde Einsatzbereitschaft eines der Fundamente für die deutsch-amerikanische Freundschaft fehlen würde. Wir müssen schweren Herzens Abschied von Dir nehmen. Aus Deinen Gedanken und Ideen werden wir auch in Zukunft für Kontakt schöpfen. Liebe Jean, wo immer Du nun sein solltest, wir, die Kontakter möchten Dir sagen, dass wir Dich nie vergessen werden. Dein Andenken werden wir in unserem Herzen tragen.

Peter